DKW je možno vykládat jako Der klaine Wunder (malý zázrak), případně Der Klaine Wunder (malý vůz), jak bylo v reklamních prospektech. Ve skutečnosti šlo však o název Deutsche Kraftwagen (německé auto). Firma byla založena panem Rasmussenem v roce 1928 a v témže roce vyrobili první automobil s dvodobým motorem a pohonem předních kol. Motor byl dvouválec o objemu 584 ccm. Od této doby vyrobili několik typů vozů, např. velmi známý DKW FRONT. Posledním výrobkem pod značkou Auto Union DKW je typ 1000 S coupe de Luxe, který měl jako jeden z prvních sériově vyráběných vozů vpředu kotoučové brzdy. Tento vůz byl ale vyráběn v nově vytvořené továrně v západním Německu od roku 1957 až do roku 1964. Vytobeno bylo cca 150 000 kusů v různém provedení. 4 dveřový, valník, kombi, dodávka, hasičský vůz, kabriolet a sportovní dvousedadlový vůz. Do naší republiky jich bylo dovezeno asi jen 30 kusů. Výroba dvoudobých motorů byla v této firmě definitivně zastavena v roce 1966. Název Auto Union vznikl v roce 1932 spojením 4 továren na výrobu automobilů. Byly to DKW, Wanderer, Audi a Horch. Výrobní program byl rozdělen takto: DKW - Malé automobily Wanderer - střední automobily Audi - velké automobily Horch - luxusní automobily